Het korte antwoord: nee, de officiële online functies van de Nintendo DS werken niet meer. Nintendo heeft de dienst die daarachter zat jaren geleden uitgezet, en wat er op de doos ook staat over online races of wereldwijde ranglijsten, zonder die dienst doet dat deel van het spel het niet meer. Het langere antwoord is prettiger: de multiplayer waar de DS echt om draaide was lokaal en draadloos, en die werkt vandaag nog precies zoals toen.
Wat er verdween
DS-spellen met een online modus maakten verbinding via Nintendo’s eigen online dienst; met vriendcodes speelde je tegen bekenden. Die servers zijn definitief uit. Koop je een spel met een logo voor online spelen op de verpakking, dan werkt de rest van het spel onverminderd, maar het online gedeelte werkt zonder Nintendo’s dienst niet meer. Bij een racegame mis je dan de internetraces; het singleplayer-deel en de lokale multiplayer blijven onaangetast. Bij onze DS-games vermelden we dit eerlijk: bij elk spel staat of je hem lokaal samen kunt spelen, en dat online niet meer kan. Zo koop je nooit een spel om een modus die niet meer bestaat.
Wat nog gewoon werkt: draadloos tegen elkaar
De DS had iets wat destijds bijzonder was: consoles maken onderling verbinding, zonder internet, zonder kabels en zonder router. Dat zit in de hardware en daar komt geen server aan te pas, dus het werkt nog altijd. Er zijn twee vormen, en welke vorm een spel ondersteunt, staat op de achterkant van de doos.
Bij de eerste vorm heeft elke speler een eigen console en een eigen exemplaar van het spel. Dat is de volledige multiplayer, met alle opties die het spel biedt.
De tweede vorm is slimmer: Download Play. Daarbij heeft maar één speler het kaartje. De andere consoles downloaden tijdelijk een deel van het spel en doen mee, vaak met een beperkte keuze aan personages of banen. Voor een avondje racen is dat ruim genoeg, en met twee spelers heb je dus aan één exemplaar voldoende. Na het uitzetten verdwijnt de download weer; de volgende keer stuur je hem opnieuw, en dat is zo gebeurd.
Wat dit praktisch betekent
Voor multiplayer heb je twee dingen nodig: twee consoles en minimaal één spel dat het ondersteunt. Elke DS werkt hiervoor, van de originele tot de DSi XL, en je mag de modellen door elkaar gebruiken. Een tweede DS Lite erbij is daarmee de simpelste manier om van een solo-console een spelcomputer voor twee te maken, zonder abonnement en zonder wifi-gedoe.
Meer is er niet voor nodig. Spellen én een tweede console vind je in ons Nintendo DS aanbod.
