Nintendo heeft sinds 1989 acht draagbare apparaten uitgebracht die je hier nog tegenkomt: Game Boy, Game Boy Pocket, Game Boy Color, Game Boy Advance, Game Boy Advance SP, Game Boy Micro, Nintendo DS en Nintendo DS Lite. Ze lijken op elkaar en ze zijn het niet. Het verschil dat er in de praktijk het meest toe doet is welke cassette erin past en of het scherm licht geeft.
Dat laatste is de reden dat mensen teleurgesteld raken bij een vondst op zolder. De eerste vier modellen hebben geen enkele vorm van verlichting: je hebt een lamp of daglicht nodig. Verder is de vraag welke spellen je erin kunt stoppen, en dat verschilt per model op een manier die je aan de buitenkant van de cassette kunt zien. Wij hebben losse Game Boy spellen en Game Boy Advance spellen op voorraad, en hieronder staat welke waar in past.
Welke Nintendo handhelds zijn er?
Acht modellen in twee families, plus twee adapters die geen handheld zijn maar er wel bij horen. Wil je retro Nintendo kopen, dan staan de handhelds en consoles per model in onze shop.
- Game Boy (1989 in Europa en de Benelux): het originele grijze blok op vier AA-batterijen.
- Game Boy Pocket (1996): kleiner, twee AAA-batterijen, hetzelfde grijstintenscherm.
- Game Boy Color (23 november 1998 in Europa): kleurenscherm, twee AA-batterijen.
- Game Boy Advance (22 juni 2001 in Europa): breed model, twee AA-batterijen, groter scherm.
- Game Boy Advance SP (2003): klapmodel met verlichting en een ingebouwde oplaadbare accu.
- Game Boy Micro (4 november 2005 in Europa, 99 euro): het laatste toestel in de Game Boy-lijn en meteen het minst verkochte.
- Nintendo DS (11 maart 2005 in Europa): twee schermen, waarvan het onderste een aanraakscherm.
- Nintendo DS Lite (23 juni 2006 in Europa): dunner, lichter en met vier helderheidsstanden in plaats van twee.
De Game Boy Light kom je hier niet tegen. Die kwam alleen in Japan uit en was de enige Game Boy met een elektroluminescent scherm. Verder zijn er twee adapters: de Super Game Boy uit 1994, waarmee Game Boy-cassettes op een Super Nintendo draaien, en de Game Boy Player uit 2003, een module onder een GameCube.
Welk model heb ik precies?
Elk toestel draagt een modelnummer, en dat is betrouwbaarder dan het uiterlijk. Game Boy is DMG-01, Game Boy Pocket MGB-001, Game Boy Color CGB-001, Game Boy Advance AGB-001, Advance SP AGS-001 of AGS-101, Game Boy Micro OXY-001, Nintendo DS NTR-001 en DS Lite USG-001.
Bij de Advance SP is dat nummer het hele verhaal, want er zijn twee versies met hetzelfde uiterlijk. De AGS-001 heeft een frontlight, verlichting die van voren op het scherm valt en die je in een lichte kamer nauwelijks ziet werken. De AGS-101 uit 2005 heeft een achtergrondverlicht scherm dat aanzienlijk feller is. Het verschil in de praktijk is groot en het verschil in prijs ook.
Let op hoe je dat controleert. De sticker aan de achterkant is geen sluitende test, want losse behuizingen en losse stickers worden gewoon verkocht en belanden op het verkeerde apparaat. De enige sluitende test is het bord binnenin: staat er C/AGS-CPU gevolgd door cijfers, dan is het een AGS-001; staat er C/AGT-CPU-01, dan heb je de backlit AGS-101. Zonder het apparaat open te maken kun je het scherm aanzetten in een donkere kamer en vergelijken, maar dat is een aanwijzing en geen bewijs.
Welke spellen passen in welke handheld?
Nintendo onderscheidt vier soorten cassettes, en de vorm verraadt welke je in handen hebt.
Originele Game Boy-spellen zijn grijs en draaien op werkelijk alles: Game Boy, Pocket, Color, Advance en Advance SP. Dubbele Game Boy Color-spellen zijn zwart en draaien op een Game Boy Color en op de Advance-modellen, maar starten ook op een monochrome Game Boy in zwart-wit. Game Boy Color-exclusieve spellen zijn doorzichtig en werken alleen op een Game Boy Color of een Advance. Game Boy Advance-cassettes zijn kleiner en bovenaan breder, ongeveer 3,5 centimeter hoog, en passen alleen in de Advance-modellen en in de onderste sleuf van een Nintendo DS.
Er is een fysieke reden waarom een doorzichtige cassette niet in een oude Game Boy werkt, en die kun je zelf zien. Rechtsboven op de cassette zit een nokje. Grijze en zwarte cassettes hebben dat nokje en duwen daarmee de aanzetschakelaar van een monochrome Game Boy mee. Doorzichtige Color-cassettes missen het. Steek je zo’n cassette in een gewone Game Boy, dan gaat het apparaat niet eens aan. Dat is geen defect, dat is het slot dat doet wat het moet doen.
Een Nintendo DS en DS Lite lezen Game Boy Advance-cassettes via de onderste sleuf, maar geen Game Boy- of Game Boy Color-spellen. In een DS Lite steekt zo’n cassette een stukje uit de behuizing, waarvoor Nintendo een los afdekplaatje meeleverde. Welke titels dat precies zijn en waar je op moet letten staat in ons overzicht van welke GBA games je op de Nintendo DS kunt spelen. De DS-spellen zelf zitten op een klein kaartje in de bovenste sleuf.
Alle Game Boy-modellen en de Nintendo DS zijn regiovrij: een Amerikaans of Japans spel start gewoon. Alleen titels die DSi-functies gebruiken zijn regiogebonden, en die draaien op een gewone DS of DS Lite alsnog uit elke regio.
Wat je van de schermen mag verwachten
Dit is waar de meeste teleurstelling zit. Game Boy, Game Boy Pocket en Game Boy Color hebben een reflectief scherm zonder verlichting: het beeld ontstaat door licht dat van buiten op het scherm valt. De Game Boy Advance heeft dat ook, en juist bij hem valt het op omdat het scherm groter is. Pas vanaf de Advance SP zit er licht in het apparaat, en de Game Boy Micro was de eerste met instelbare helderheid.
De resoluties liggen per familie vast. Game Boy, Pocket en Color doen 160 bij 144 beeldpunten, de Advance-modellen 240 bij 160, en de Nintendo DS heeft twee schermen van 256 bij 192. Het onderste DS-scherm is resistief en reageert op druk, niet op de warmte van je vinger. Een stylus of een nagel werkt, een vingertop die alleen aanraakt vaak niet.
Batterijen, accu’s en wat er na twintig jaar nog van over is
De eerste vier modellen lopen op gewone batterijen en hebben dus geen slijtageprobleem: originele Game Boy vier AA-batterijen voor tot dertig uur, Pocket twee AAA’s voor ongeveer tien uur, Color twee AA’s voor ongeveer tien uur, Advance twee AA’s voor ongeveer vijftien uur.
Vanaf de Game Boy Advance SP zit er een ingebouwde lithium-ion-accu in, en dat is precies het onderdeel dat na twintig jaar op is. Nintendo rekende op ongeveer tien uur spelen na drie uur laden, en geeft aan dat zo’n accu enkele jaren of ongeveer 500 laadbeurten meegaat voordat de capaciteit terugloopt. Datzelfde geldt voor de Nintendo DS en DS Lite. Een SP of DS die niet meer aan gaat is dus vaker een accukwestie dan een kapot apparaat, en Nintendo zegt zelf dat die accu vervangbaar is.
Reken niet op de fabrikant. Nintendo repareert deze systemen niet meer: Nintendo Nederland meldt bij oudere systemen dat ze niet kunnen helpen, en Nintendo of America servicet alleen nog de Switch-familie en de New Nintendo 2DS XL.
Game Boy-spellen op de televisie
Je kunt handheldspellen op een groot scherm spelen, maar niet met een kabel uit de handheld zelf. Daar zijn twee apparaten voor gemaakt. De Super Game Boy is een adapter in de vorm van een Super Nintendo-cassette waar je een Game Boy-cassette in schuift. De originele versie heeft geen aansluiting voor een linkkabel, dus samen spelen via een kabel gaat daarmee niet.
De Game Boy Player klikt onder een GameCube en speelt Game Boy-, Color- en Advance-cassettes. Eén ding wordt daarbij vaak vergeten: hij werkt alleen met de bijbehorende opstartschijf. Zonder die GameCube-disc in de lade start hij niet, en die schijf raakt bij tweedehands exemplaren geregeld zoek. Bedienen doe je met een gewone GameCube-controller, ook een draadloze.
Wat er online niet meer werkt
Nintendo Wi-Fi Connection, de gratis online dienst voor Nintendo DS- en Wii-spellen, is gestopt. Online spelen tegen vreemden, ranglijsten en wedstrijden werken sindsdien niet meer, en dat ligt niet aan jouw apparaat.
Wat wél is blijven werken is het lokale draadloze spel tussen toestellen in dezelfde kamer. Enkelkaartspel, waarbij één cassette het spel naar een tweede DS stuurt, meerkaartspel met twee cassettes en PictoChat hadden die dienst nooit nodig. Die functies doen het vandaag nog precies zoals in 2005. Meer daarover staat in ons stuk over online spelen op de Nintendo DS.
Voor wie is welke handheld niks?
Wil je een apparaat waarop je in de trein of op de bank speelt zonder lamp, koop dan geen Game Boy, Pocket, Color of gewone Advance. Die vier hebben geen licht en dat verandert niet met een schoonmaakbeurt. Zoek je juist het originele gevoel, dan is precies dat reflectieve scherm wat je wilt, en die apparaten hebben geen accu die op kan zijn.
De Game Boy Micro ziet er aantrekkelijk uit en is de kleinste van allemaal, maar hij speelt uitsluitend Game Boy Advance-spellen. Game Boy- en Game Boy Color-cassettes passen er niet in, en hij werkt ook niet met de linkkabels en de draadloze adapter van de gewone Advance. Heb je een verzameling oudere cassettes, dan is hij de verkeerde keuze. Diezelfde waarschuwing geldt voor de Advance SP op één punt: die heeft geen koptelefoonaansluiting, daar was een losse adapter voor.
Voor de meeste mensen die vandaag beginnen is de Game Boy Advance SP of de DS Lite het verstandigst: allebei verlicht, allebei klein, en samen dekken ze de grootste spellenbibliotheek. Van alle DS-toestellen is de DS Lite ook het meest verkochte model, dus onderdelen en spellen zijn er ruim.
Veelgestelde vragen
Hoeveel Nintendo handhelds zijn er verkocht?
Nintendo telt Game Boy en Game Boy Color samen op 118,69 miljoen, de Game Boy Advance-familie op 81,51 miljoen en de hele Nintendo DS-familie op 154,02 miljoen. De Game Boy Micro is de uitzondering: per 31 maart 2007 stond die op 2,42 miljoen.
Scheelt een DS Lite echt zoveel met een gewone DS?
Ja, en het is te meten. De Nintendo DS is 148,7 bij 84,7 bij 28,9 millimeter en weegt 275 gram. De DS Lite is 133 bij 73,9 bij 21,5 millimeter en weegt 218 gram. Dat is ruim een kwart dunner en 57 gram lichter, en het is de reden dat de Lite van alle DS-toestellen het meest verkochte model werd.
Werkt een linkkabel tussen mijn oude Game Boy en een nieuwere?
Alleen met de juiste kabel. Er zijn drie generaties met verschillende stekkers: de dikke stekker van de originele Game Boy, de kleinere vanaf de Pocket, en die van de Advance. De Universal Game Link Cable is het tussenstuk dat de grote en de kleine aansluiting koppelt. Op een Game Boy Advance werkt een tweede-generatiekabel alleen voor Game Boy- en Color-spellen, niet voor Advance-titels.
Mijn DS gaat niet meer aan. Is hij kapot?
Waarschijnlijk niet. Een ingebouwde accu van bijna twintig jaar oud is voorbij de ongeveer 500 laadbeurten die Nintendo noemt, en dat is precies het beeld: geen reactie of direct weer uit. Nintendo geeft zelf aan dat de accu vervangbaar is.
Weet je welk model je hebt en zoek je er spellen bij, kijk dan in ons Game Boy assortiment. Wil je juist van een oud apparaat af, dan kun je hem aanmelden via oude Nintendo verkopen.
