Een lege save batterij herken je aan een vast patroon: de game start en speelt helemaal normaal, maar je opgeslagen voortgang is na het uitzetten verdwenen. De cartridge is dan niet kapot. De 3V-knoopcel die het savegeheugen van stroom voorziet is gewoon op, en dat is na al die jaren eerder regel dan uitzondering. Wil je liever een cartridge die het al doet? Onze Game Boy games gaan getest de deur uit.
Game Boy Advance games zijn grotendeels de uitzondering: de meeste bewaren je save in flashgeheugen, en de batterij voedt daar alleen de interne klok.
Wij testen elke cartridge die hier binnenkomt op precies dit gedrag, dus dit patroon zien we wekelijks. Hieronder de signalen op een rij, per console, en hoe je zeker weet dat het niet iets anders is.
Je save verdwijnt steeds na het uitzetten
Dit is het duidelijkste teken. Je start een nieuw spel, slaat netjes op, zet de console uit, en bij het opnieuw opstarten is alles weg. De game gedraagt zich alsof je nooit eerder gespeeld hebt. Het probleem zit dan niet in het spel zelf, maar in de batterij die het savegeheugen onder spanning moet houden. Tijdens het spelen kun je zelfs gewoon opslaan; die save is pas weer weg zodra je de console uitzet.
Bij Pokémon, Zelda en andere games met een savefunctie merk je dat vrij snel. Zolang de batterij nog genoeg spanning heeft, blijft je save staan. Is hij leeg, dan is elke save weg op het moment dat de stroom wegvalt. Soms zie je het stadium ervoor: een save die er na een nacht nog wel staat, maar na een week ineens niet meer. Dat is een cel die op zijn allerlaatste restje zit.
Tijdsgebonden functies vallen stil
Sommige games gebruiken de batterij niet alleen voor de save, maar ook voor een interne klok. Bij Pokémon Gold, Silver en Crystal doet dezelfde cel allebei: dag en nacht, de dagen van de week en tijdsgebonden events draaien op die klok, en je save hangt er ook aan. Loopt de klok ineens niet meer, staan events stil of klopt dag en nacht niet meer, dan is dat een vroeg signaal dat de batterij op raakt.
Die klok tikt trouwens altijd door, ook als de game in de kast ligt. Klokgames slurpen hun batterij dus sneller leeg dan games die alleen een save vasthouden. Dat is precies waarom een Gold of Silver bijna altijd eerder sneuvelt dan een Red of Blue van dezelfde leeftijd.
De game geeft zelf een waarschuwing
Soms hoef je niet eens te raden. Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald melden het letterlijk bij het opstarten: “The internal battery has run dry. The game can be played.” Dat klinkt dramatisch, maar het betekent precies wat er staat: de klokbatterij is leeg, de game werkt verder gewoon, en je save staat er nog.
Hoe zit het bij Game Boy Advance games?
Bij de Game Boy Advance ligt het anders dan veel mensen denken. Een lege batterij betekent daar meestal niet dat je save weg is, want de meeste GBA-games bewaren hun voortgang in flashgeheugen dat geen stroom nodig heeft. Bij games met een klokfunctie, zoals Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald, zit er wel een batterij in, maar die voedt alleen die klok. FireRed en LeafGreen hebben helemaal geen batterij.
Is die klokbatterij leeg, dan groeien bessen niet meer en staan tijd-events stil, maar je Pokémon en je voortgang staan er nog gewoon. Helemaal zwart-wit is het alleen niet: een kleine groep GBA-games slaat wél op in battery-backed SRAM, waaronder F-Zero Maximum Velocity, Castlevania: Circle of the Moon, Wario Land 4 en vroege drukken van Metroid Fusion. Daar wist een lege batterij de save dus wél. Dat verklaart ook wat we hier op de werkbank al eens zagen: een GBA-cartridge die pas weer normaal opsloeg nadat de dode cel was vervangen.
En bij NES, SNES en Nintendo 64?
Daar geldt hetzelfde patroon als bij de Game Boy: de game speelt normaal, alleen de save verdwijnt. Eén verschil is belangrijk: lang niet elke cartridge op die consoles heeft een batterij. NES-games met wachtwoorden, zoals Metroid, hebben er geen, en op de Nintendo 64 slaan veel bekende titels (Super Mario 64, Mario Kart 64, GoldenEye 007) op in geheugen dat helemaal geen batterij nodig heeft. Verdwijnt de save van zo’n game, dan is de batterij dus nooit de verklaring en moet je verder zoeken, te beginnen bij de contacten.
Speel je ook Nintendo DS? Die kaartjes hebben dit probleem niet: een DS-spel bewaart je save zonder batterij. Hoe dat precies zit lees je in raakt een Nintendo DS-spel je save kwijt.
Hoe weet je zeker dat het niet iets anders is?
Niet elk probleem is de batterij. De vuistregel: wél kunnen spelen, niet kunnen vasthouden, dan is het de batterij. Alle andere klachten wijzen ergens anders heen:
- De game start helemaal niet op: vrijwel altijd vervuilde of geoxideerde contactpunten, geen batterijprobleem.
- Grafische fouten, glitches, vastlopers: zit meestal in de contacten of de cartridge zelf, niet in de batterij.
- De save verdwijnt soms wel, soms niet: kan een bijna-lege cel zijn, maar check ook of de cartridge goed in de console klikt.
Wil je zeker weten of jouw game überhaupt een batterij heeft? Kijk in onze lijst met Game Boy en Game Boy Color games met save batterij, of in de overzichten voor NES, SNES en Nintendo 64.
Batterij leeg? Dit zijn je opties
Een lege save batterij is goed te vervangen: het is een 3V-knoopcel die met twee soldeerlipjes op de printplaat zit. Hoe je dat veilig doet, welk batterijtype in jouw cartridge hoort en wat er met je save gebeurt, lees je in onze gids save batterij vervangen stap voor stap.
Liever meteen spelen zonder soldeerwerk? Elke game die wij verkopen is gecontroleerd voordat hij de deur uitgaat, en bij games met een save batterij kun je bij het afrekenen een verse cel laten meesolderen. Kijk bijvoorbeeld tussen de Game Boy games of in het bredere retro Nintendo aanbod.
Veelgestelde vragen
Is mijn cartridge kapot als de save steeds verdwijnt?
Nee. Als de game normaal start en speelt, is de cartridge in orde en is vrijwel zeker alleen de save batterij leeg. Na een wissel slaat hij weer jaren op.
Blijft mijn save staan als de batterij van een GBA-game leeg is?
Meestal wel: de meeste GBA-games bewaren de save in flashgeheugen, en bij Pokémon Ruby, Sapphire en Emerald vallen alleen de klokfuncties stil. De kleine groep SRAM-games, zoals Castlevania: Circle of the Moon en Wario Land 4, verliest de save wél.
Hoe lang gaat een save batterij mee?
Bij games zonder klok grofweg vijftien tot vijfentwintig jaar. Games met een interne klok raken veel eerder leeg, soms al na vijf tot tien jaar, omdat de klok altijd doortikt.
Wat er aan Game Boy-cartridges ligt, staat bij Game Boy.
